SAINT DU JOUR
Saint du : Saint Sylvestre
Le 31 décembre, la mémoire de Saint Sylvestre est célébrée à travers les usages du calendrier des fêtes.
Saint du jour 31 décembre
Sylvestre est un prénom masculin issu du latin silva, « forêt ».
Saint Sylvestre (280-335), évêque de Rome de 314 à 335, exerce son pontificat au moment où l’Empire romain bascule progressivement vers le christianisme sous Constantin.
Bien qu’il reste en retrait lors du concile de Nicée en 325, son nom demeure attaché à cette période décisive de l’histoire chrétienne.
La soirée du 31 décembre est encore appelée dans plusieurs pays européens « la Saint-Sylvestre ».
Les Sylvestre sont souvent décrits comme réfléchis, indépendants et attachés à la nature ainsi qu’à la tranquillité.
Célébrités : Sylvester Stallone, acteur américain ; Sylvester James, chanteur disco.
Prénoms dérivés : Sylvestre, Sylvain, Sylvie, Sylviane, Sylvan.
Saint patron du jour 31 décembre
Saint Sylvestre Ier
Pape de 314 à 335, saint Sylvestre Ier dirigea l'Église de Rome durant le règne de l'empereur Constantin, au moment où le christianisme passa de la persécution à la reconnaissance officielle dans l'Empire romain.
Patron des maçons et traditionnellement associé aux métiers de la construction.
Saints de l'Église orthodoxe du 31 décembre
Plusieurs saints célébrés le 31 décembre occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Colombe, vierge martyre de Sens encore présente dans plusieurs traditions bourguignonnes († 273).
- Festus, évêque de Valence lié aux anciennes traditions religieuses du Dauphiné.
- Mélanie la Jeune, moniale de Jérusalem et grande figure de l’ascèse chrétienne orientale (383-438).
- Sylvestre, pape de Rome associé à l’époque de Constantin et à la christianisation de l’Empire († 335). Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 31 décembre
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Sylvester, pape de Rome sous l’empereur Constantin, associé à la christianisation de l’Empire romain.
Saint John Francis Regis, missionnaire jésuite célèbre pour ses prédications populaires dans les campagnes françaises.
Saints bretons du 31 décembre
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Selvestr et Egreas, noms liés aux anciennes traditions populaires bretonnes.
- Saint Sylvestre, pape des premiers siècles dont le nom reste associé au réveillon du Nouvel An.
- Sainte Mélanie, figure chrétienne ancienne encore mentionnée dans plusieurs calendriers religieux.
Repères liturgiques du 31 décembre 2026
- Temps liturgique
- Temps de Noël
- Jour liturgique
- Septième jour dans l'octave de la Nativité
- Mémoire facultative
- Saint Sylvestre Ier
En ce jeudi du Temps de Noël, la mémoire facultative de saint Sylvestre Ier peut être célébrée.
Saint du jour selon l'Église catholique
Saint Silvestre (+ 335)
Il fut le premier pape de la paix constantinienne. Il est souvent accusé d'avoir été trop effacé dans ses interventions, ne venant ni au concile d'Arles (314), ni au concile de Nicée (325), mais il les confirma par ses légats. Ces réticences avaient peut-être pour raison qu'ils n'étaient pas convoqués par le Pape lui-même, mais par l'empereur Constantin. Il fut très respectueux de l'autonomie des Eglises orientales. Il entreprit de grands travaux dans la Rome impériale. C'est sous son pontificat que Constantin fait édifier la basilique Saint-Jean de Latran, la basilique de Sainte-Croix de Jérusalem, la basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs, la basilique de Saint-Laurent. Saint Silvestre intervient pour le mobilier liturgique, les ornements. Il aménagea les catacombes. Il eut la tâche d'organiser l'Eglise dans une société enfin pacifiée. Il est un fait indéniable : il reste l'un des premiers confesseurs non martyrs dont le culte fut établi très tôt à Rome.
"Quand se tourne la page d’une année de notre vie : "Lumière de sainteté, tu éclaires les fidèles par la lumière de ton enseignement. Tu fais adorer l’unité de nature en trois Personnes. Tu chasses les ténèbres de l’erreur. Tu apprends à confesser le Fils avec le Père et l’Esprit. Tu nous fais proclamer : Chantons au Seigneur, il a fait éclater sa Gloire !""
(Liturgie byzantine pour la fête de saint Sylvestre)
Source : Conférence des évêques de France
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