SAINT DU JOUR
Saint du : Saint Ambroise
La fête de Saint Ambroise, célébrée le 7 décembre, perpétue une ancienne tradition du calendrier des saints.
Saint du jour 7 décembre
Ambroise est un prénom masculin issu du grec Ambrosios, « immortel », transmis en latin sous la forme Ambrosius.
Saint Ambroise de Milan (vers 340-397), évêque de Milan et docteur de l’Église, fut l’une des grandes figures du christianisme occidental du IVe siècle.
Gouverneur romain à Milan et encore catéchumène, il fut acclamé évêque par la population en 374, puis baptisé et consacré ; son ordination épiscopale eut lieu le 7 décembre.
Ses prédications jouèrent un rôle important dans le cheminement de saint Augustin, qu’Ambroise baptisa à Milan lors de la vigile pascale de 387.
Auteur de nombreux commentaires bibliques et d’hymnes liturgiques, Ambroise mourut le 4 avril 397 ; l’Église le célèbre principalement le 7 décembre, anniversaire de son ordination épiscopale.
Prénoms dérivés et variantes : Ambroise, Ambrosios, Ambrosius, Ambrose, Ambrogio, Ambrosio, Ambrósio, Emrys, Ambroisine.
Le saviez-vous ?
En 374, Ambroise fut acclamé évêque de Milan alors qu’il n’était pas encore baptisé. Gouverneur de la province, il était intervenu pour apaiser les tensions autour du choix d’un nouvel évêque. Il était encore catéchumène, c’est-à-dire qu’il se préparait au baptême. Baptisé le 30 novembre, il fut ordonné évêque le 7 décembre, une semaine plus tard.
Vie, histoire et traditions
Saint Ambroise de Milan
Évêque de Milan au IVe siècle et l'un des quatre grands docteurs de l'Église d'Occident, saint Ambroise a profondément marqué l'histoire religieuse et culturelle de l'Europe. Son nom demeure indissociable de Milan et de la symbolique de l'abeille.
Patron des apiculteurs, de la ville de Milan et de l'archidiocèse de Milan.
Selon une ancienne tradition, un essaim d'abeilles se posa sur son berceau alors qu'il était encore nourrisson, déposant quelques gouttes de miel sur ses lèvres sans lui faire de mal. Cette scène fut interprétée comme le signe de son éloquence future et fit naturellement de lui le protecteur des apiculteurs. Son rôle décisif dans l'histoire de Milan explique également qu'il en soit devenu le saint patron.
La basilique Saint-Ambroise, à Milan, constitue le principal lieu de mémoire consacré au saint.
Fondée au IVe siècle à l'initiative de saint Ambroise, cette basilique abrite son tombeau et demeure le cœur de la tradition ambrosienne. Chef-d'œuvre de l'architecture lombarde, elle perpétue depuis plus de seize siècles l'héritage spirituel de l'un des plus célèbres évêques de l'histoire de l'Église.
Saint Ambroise était invoqué pour la protection des abeilles et des ruches.
Devenu l'emblème du saint, l'essaim d'abeilles inspira une tradition populaire selon laquelle son intercession favorisait la prospérité des ruchers. Les apiculteurs lui confiaient ainsi leurs colonies afin de les préserver des maladies et des mauvaises saisons.
Le saviez-vous ? L'abeille est devenue l'attribut le plus célèbre de saint Ambroise. Elle figure sur de nombreuses œuvres d'art, des armoiries et des emblèmes liés à l'apiculture, rappelant qu'un simple essaim posé sur un berceau a suffi à faire naître l'une des plus anciennes traditions symboliques de la chrétienté.
Saints de l'Église orthodoxe du 7 décembre
Plusieurs saints célébrés le 7 décembre occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Agathon, martyr d’Alexandrie lié aux premières communautés chrétiennes d’Égypte († 250).
- Ambroise, archevêque de Milan et père de l’Église, resté célèbre pour son influence sur saint Augustin (339-397).
- Fare, abbesse de Faremoutiers associée aux grandes traditions monastiques mérovingiennes († 657).
- Polycarpe, martyr d’Antioche dans les traditions chrétiennes orientales.
- Siméon, solitaire dans le Passais honoré dans les traditions religieuses normandes († 850).
- Théodore, martyr à Antioche durant les persécutions romaines.
- Urbain, évêque de Naples dans les premières communautés chrétiennes italiennes († 356). Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 7 décembre
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Ambrose, évêque de Milan et docteur de l’Église, célèbre pour son influence sur saint Augustin.
Saints bretons du 7 décembre
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Azenor, prénom breton féminin lié aux anciennes légendes et traditions armoricaines.
- Saint Ambroise, grand évêque milanais associé aux chants liturgiques anciens.
Repères liturgiques du 7 décembre 2026
- Temps liturgique
- Avent
- Célébration du jour
- Saint Ambroise
En ce lundi de l’Avent, l’Église célèbre saint Ambroise.
Saint du jour selon l'Église catholique
Saint Ambroise (+ 397)
Cet avocat célèbre avait une si grande personnalité qu'il devint gouverneur de la province de Milan. Il découvrit Jésus Christ et il n'était encore que catéchumène lorsque, de passage dans sa ville, il fut élu évêque par acclamation du peuple. Il est alors immédiatement baptisé, ordonné prêtre, consacré évêque en peu de temps. Saint Ambroise est un véritable évêque, soucieux de la rectitude de la foi et de la paix sociale. Ses relations avec les empereurs successifs qui favorisent tantôt les catholiques, tantôt les hérétiques ariens, sont mouvementées. En 390, l'empereur Théodose fait massacrer toute une partie de la population de Thessalonique pour arrêter des émeutes. Pour cette raison, saint Ambroise lui refusera l'accès de son église à Milan, exigeant qu'il se soumette d'abord à la pénitence publique de l'Eglise. L'empereur, subjugué, obéit et, depuis ce jour et après des mois de pénitence, Théodose ne communiera plus dans le sanctuaire avec les prêtres (selon le privilège impérial), mais au milieu des laïcs. Saint Augustin doit, en partie, à saint Ambroise, sa conversion, lui qui, en cachette, épiait ses sermons, écoutait sa pensée, admirait la parole de ce grand orateur. Saint Ambroise avait un grand souci de belles liturgies. Il introduisit dans l'Eglise latine l'usage grec de chanter des hymnes qui étaient à la fois des prières, des actions de grâce et des résumés du dogme. Il en composa plusieurs que nous chantons encore aujourd'hui : "Aeternae rerum conditor" - "Deus creator omnium" (Dieu créateur de toutes choses).
"Jésus, regarde ceux qui tombent, montre-toi et redresse-nous. Sous ton regard disparaît la tache, la faute se noie dans les pleurs.
Toi, lumière, brille à nos sens. Dissipe le sommeil de l’âme. A toi notre premier cantique, A toi le tribut de nos vœux. "
(Saint Ambroise - Hymne "Aeternae rerum conditor")
Source : Conférence des évêques de France
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