SAINT DU JOUR
Saint du : Saint Innocents et Saint Gaspard
Le 28 décembre est consacré à Saint Innocents et Saint Gaspard, dont le souvenir demeure présent dans plusieurs traditions chrétiennes.
Saint du jour 28 décembre
Innocent est un prénom masculin issu du latin tardif Innocentius, dérivé de innocens, « innocent », « qui ne nuit pas » ou « qui ne fait pas de mal ».
Les Saints Innocents sont les enfants de Bethléem que, selon l’Évangile selon Matthieu, le roi Hérode fit massacrer dans l’espoir de faire périr l’enfant Jésus.
Matthieu rapporte qu’Hérode ordonna de tuer à Bethléem et dans ses environs les enfants âgés de deux ans et moins, après que les Mages eurent regagné leur pays sans revenir l’informer.
L’Église honore ces enfants comme martyrs depuis les premiers siècles du christianisme, bien qu’ils n’aient pas eux-mêmes professé la foi chrétienne.
Dans l’Église latine, leur fête est fixée au 28 décembre et est attestée dans la liturgie occidentale dès l’Antiquité chrétienne tardive.
Prénoms dérivés et variantes : Innocent, Innocentius, Innocenzo, Inocencio, Innokenti.
Le saviez-vous ?
À Ibi, près d’Alicante, le jour des Saints Innocents donne lieu à une prise de pouvoir burlesque. Le 28 décembre, les Els Enfarinats, « les enfarinés », reçoivent symboliquement l’autorité municipale et affrontent une « opposition » à coups de farine, d’œufs et de pétards. Les deux camps se réunissent ensuite pour collecter des « amendes » destinées à la maison de retraite San Joaquín.
Vie, histoire et traditions
Les Saints Innocents
Célébrés le 28 décembre, les Saints Innocents rappellent, selon l'Évangile de saint Matthieu, les enfants massacrés sur l'ordre du roi Hérode lors de la recherche de l'Enfant Jésus. Ils sont vénérés comme les premiers martyrs du christianisme, morts sans avoir pu confesser leur foi.
Protecteurs des enfants, des enfants abandonnés et des enfants de chœur.
Leur mémoire est devenue au fil des siècles celle de tous les enfants victimes de la violence, de la souffrance ou de l'abandon. De nombreuses œuvres charitables et institutions d'accueil leur furent consacrées, tandis que les enfants de chœur les associèrent à leur service de la liturgie.
La grotte des Saints Innocents, à Bethléem, en Terre sainte, perpétue selon la tradition la mémoire des enfants martyrs.
Depuis l'Antiquité chrétienne, les lieux associés aux Saints Innocents attirent les pèlerins venus honorer ceux que la tradition considère comme les premières victimes liées à la naissance du Christ. Leur culte rappelle la valeur accordée aux plus faibles et aux plus vulnérables.
Le saviez-vous ? Au Moyen Âge, la fête des Saints Innocents donnait lieu dans de nombreuses cathédrales européennes à la Fête des Enfants. Les enfants de chœur y recevaient parfois un rôle symbolique dans la liturgie, perpétuant une tradition populaire aujourd'hui disparue dans la plupart des lieux.
Saints de l'Église orthodoxe du 28 décembre
Plusieurs saints célébrés le 28 décembre occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Cade, évêque de Bourges lié aux anciennes traditions chrétiennes du Berry.
- Domitien et Eutyche, martyrs d’Ancyre dans les traditions chrétiennes orientales.
- Eutyche et Domitien, martyrs d’Ancyre honorés dans les traditions chrétiennes orientales.
- Théodore, abbé et disciple de saint Pacôme dans les débuts du cénobitisme égyptien. Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 28 décembre
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
The Holy Innocents, mémoire des enfants tués par Hérode selon l’Évangile de Matthieu.
Saints bretons du 28 décembre
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Servan, saint breton lié aux traditions maritimes de Saint-Malo et de la côte nord.
- Les Saints Innocents, mémoire chrétienne liée aux enfants de Bethléem dans les récits évangéliques.
Repères liturgiques du 28 décembre 2026
- Temps liturgique
- Temps de Noël
- Célébration du jour
- Saints Innocents, martyrs
En ce lundi du Temps de Noël, l’Église célèbre saints Innocents, martyrs.
Saint du jour selon l'Église catholique
Les Saints Innocents
C'étaient de tout petits enfants, ils avaient à peine 2 ans pour les plus âgés : l'âge de la crèche, pas même de la maternelle. Pour leurs pères et leurs mères, ils étaient des merveilles, des enfançons qu'on élève encore contre sa joue et que l'on fait bénir par le premier prophète qui passe. Voulant atteindre le roi d'Israël, ce sont les petits qu'Hérode fait tuer, les premiers accueillis par le Dieu d'Amour qui vient sauver les hommes. Ils sont incapables de parler. Mais aux yeux du Christ, c'est l'existence et non l'âge qui offre la liberté d'entrer dans l'Eglise.
"Nous ne devons pas nous troubler lorsque se produisent des événements étrangers aux divines promesses. Dieu réalise toujours ses plans par des moyens qui semblent paradoxaux. De la sorte, il manifeste sa puissance."
(Saint Jean Chrysostome - Homélie sur les Saints Innocents)
Source : Conférence des évêques de France
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