SAINT DU JOUR
Saint du : Sainte Catherine Labouré
La date du 25 novembre est traditionnellement associée à Sainte Catherine Labouré, dont le nom reste lié à l'histoire religieuse.
Saint du jour 25 novembre
Catherine est un prénom féminin issu du grec Aikaterinē, d’étymologie ancienne et discutée ; dès l’Antiquité chrétienne, le nom fut rapproché du grec katharos, « pur », association qui influença durablement ses formes grecques et latines.
Sainte Catherine d’Alexandrie est une vierge et martyre traditionnellement située au début du IVe siècle à Alexandrie, en Égypte ; les détails historiques de sa vie demeurent toutefois incertains.
Selon la tradition hagiographique, jeune femme instruite et chrétienne, elle aurait refusé de renier sa foi face au pouvoir impérial et aurait subi le martyre vers le début du IVe siècle.
Son culte se développa largement dans le christianisme oriental puis en Occident, où elle devint l’une des saintes les plus populaires du Moyen Âge.
Le monastère Sainte-Catherine du Sinaï conserve traditionnellement ses reliques ; son culte y prit une telle importance que l’ancien monastère du Sinaï finit par porter son nom.
Prénoms dérivés et variantes : Catherine, Katherine, Katharine, Catarina, Catalina, Caterina, Cathy, Katia.
Le saviez-vous ?
Les chapeaux des catherinettes, ces jeunes femmes célibataires de 25 ans célébrées à la Sainte-Catherine, pouvaient aussi évoquer l’actualité. Le Palais Galliera conserve ainsi une coiffe de 1944 inspirée d’une casquette de la Royal Air Force, l’aviation militaire britannique. Elle porte les lettres « RAF », tout en conservant le jaune et le vert traditionnels de cette fête.
Vie, histoire et traditions
Sainte Catherine d'Alexandrie
Martyre des premiers siècles du christianisme, sainte Catherine d'Alexandrie est l'une des saintes les plus populaires de la chrétienté. Sa sagesse, son éloquence et son courage face aux philosophes de son temps lui ont valu une place privilégiée dans les traditions universitaires et artisanales.
Patronne des étudiants, des philosophes, des jeunes filles, des avocats et des meuniers.
Selon la tradition, elle triompha des philosophes chargés de la convaincre de renoncer à sa foi. Cette victoire symbolique fit d'elle la protectrice des étudiants et des intellectuels. Les meuniers et plusieurs corporations médiévales la choisirent également comme patronne, faisant de la Sainte-Catherine l'une des grandes fêtes professionnelles de l'année.
Le monastère Sainte-Catherine, au pied du mont Sinaï, en Égypte, constitue le principal lieu de mémoire consacré à la sainte.
Fondé au VIe siècle et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce monastère est l'un des plus anciens établissements monastiques chrétiens toujours en activité. Il conserve, selon la tradition, les reliques de sainte Catherine ainsi qu'une bibliothèque parmi les plus riches du monde chrétien.
Le saviez-vous ? Jusqu'au XXe siècle, les jeunes femmes célibataires de vingt-cinq ans coiffaient symboliquement sainte Catherine en décorant sa statue de chapeaux verts et jaunes. De cette tradition est née l'expression « coiffer Sainte-Catherine », qui désignait les célèbres Catherinettes.
Saints de l'Église orthodoxe du 25 novembre
Plusieurs saints célébrés le 25 novembre occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Clément de Rome, évêque de Rome à la fin du Ier siècle, l’un des Pères apostoliques.
- Clément d’Ohrid, évêque et disciple de saints Cyrille et Méthode († 916). Il contribua à la formation du clergé et à la diffusion des textes chrétiens en slavon.
- Pierre d’Alexandrie, évêque d’Alexandrie et martyr († 311).
- Catherine d’Alexandrie, vierge et martyre d’Alexandrie, commémorée le 25 novembre dans l’usage grec et le 24 novembre dans l’Église orthodoxe en Amérique.
- Alain de Lavaur, saint honoré à Lavaur, dans le Tarn, dont la biographie demeure incertaine.
- Fintan de Rheinau, moine irlandais devenu reclus à Rheinau, en Suisse, au IXe siècle ; mentionné au 25 novembre dans le calendrier de l’Église orthodoxe des Gaules.
- Moïse de Rome, prêtre et martyr à Rome († 251).
- Rieul, également appelé Réol, évêque de Reims au VIIe siècle. Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 25 novembre
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Catherine of Alexandria, vierge savante et martyre, protectrice traditionnelle des étudiants et philosophes.
Saints bretons du 25 novembre
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Katell et Hermeland, noms liés aux traditions chrétiennes bretonnes et ligériennes.
- Sainte Catherine d’Alexandrie, figure populaire des étudiantes, couturières et jeunes filles à marier.
- Saint Hermeland, abbé associé aux îles de Loire près de Nantes.
Repères liturgiques du 25 novembre 2026
- Temps liturgique
- Temps ordinaire
- Jour liturgique
- Mercredi de la 34e semaine du Temps ordinaire
- Mémoire facultative
- Sainte Catherine d'Alexandrie
En ce mercredi du Temps ordinaire, la mémoire facultative de sainte Catherine d'Alexandrie peut être célébrée.
Saint du jour selon l'Église catholique
Sainte Catherine d'Alexandrie (+ 310)
Patronne des jeunes filles et des philosophes. L'une des plus célèbres martyres des premiers siècles. La plus jolie et la plus savante des jeunes filles de tout l'Empire, mystiquement fiancée à la Sagesse éternelle qui lui fait écarter avec succès les objections apportées contre la foi par les philosophes chargés de la convaincre de l'inanité du christianisme. Une sainte dont la légende a dévorée l'existence historique, recouverte de broderies fabuleuses. Car elle est surtout connue par cette légende qui la fait mourir déchiquetée par quatre roues armées de pointes et de scies. Très populaire au Moyen Age, elle fut l'une des "voix" de sainte Jeanne d'Arc. Son culte reste très vivant au monastère situé au pied du mont Sinaï où des anges l'ont portée.
"Je suis la descendante de l’illustre roi Costos. On m’appelle Catherine. J’ai étudié les langues, exploré toute la science des philosophes et des poètes. Mais j’ai compris : ce ne sont que vanités ! Alors j’ai suivi mon Seigneur Jésus Christ. Je n’épouserai que mon Dieu !"
(La Passion de sainte Catherine)
Source : Conférence des évêques de France
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