SAINT DU JOUR
Saint du : Saint François de Sales
Le 24 janvier est consacré à Saint François de Sales, dont le souvenir demeure présent dans plusieurs traditions chrétiennes.
Saint du jour 24 janvier
François est un prénom masculin issu du latin médiéval Franciscus, « Franc », puis « Français », formé à partir du nom du peuple des Francs.
Saint François de Sales (1567-1622), né en Savoie, fut évêque de Genève tout en résidant à Annecy et compte parmi les grandes figures de la Réforme catholique du début du XVIIe siècle.
Avec sainte Jeanne de Chantal, il fonda à Annecy en 1610 la Visitation Sainte-Marie, devenue l’ordre de la Visitation.
Auteur de l’Introduction à la vie dévote et du Traité de l’amour de Dieu, il développa une spiritualité destinée aussi aux chrétiens vivant pleinement dans le monde.
Déclaré Docteur de l’Église par Pie IX en 1877, il fut proclamé en 1923 par Pie XI patron céleste des écrivains et demeure également honoré comme patron des journalistes et de la presse catholique.
Prénoms dérivés et variantes : François, Françoise, Francis, Francesco, Francisco, Francesca, Fanch, Franz, Paco.
Le saviez-vous ?
Pour atteindre les habitants qui ne venaient pas écouter ses prédications dans le Chablais, saint François de Sales utilisait des « feuilles volantes ». Il y exposait la doctrine catholique, les faisait afficher et les glissait même sous les portes des maisons. Cette manière de diffuser ses écrits éclaire son patronage des journalistes catholiques, proclamé par Pie XI en 1923.
Vie, histoire et traditions
Saint François de Sales
Évêque de Genève résidant à Annecy, saint François de Sales fut l'un des grands maîtres de la spiritualité chrétienne au XVIIe siècle. Son enseignement, fondé sur la douceur et l'accessibilité de la foi, continue d'inspirer de nombreux lecteurs.
Patron des journalistes, des écrivains et des sourds.
Pour annoncer l'Évangile, il rédigea de nombreux ouvrages et fit distribuer des feuilles imprimées, une méthode novatrice pour son époque. Cette utilisation de l'écrit explique qu'il soit devenu le protecteur des journalistes et des écrivains, tandis que sa bienveillance envers les personnes souffrant de handicaps est à l'origine de son patronage des sourds.
La basilique de la Visitation, à Annecy, où reposent ses reliques, constitue le principal lieu de mémoire consacré au saint.
Édifiée sur les hauteurs de la ville, cette basilique accueille depuis des générations les pèlerins venus se recueillir auprès de saint François de Sales et de sainte Jeanne de Chantal. Elle rappelle l'influence durable de son œuvre spirituelle sur la Savoie et bien au-delà.
Le saviez-vous ? Publiée en 1609, son Introduction à la vie dévote est l'un des ouvrages de spiritualité les plus diffusés au monde. Écrit pour les laïcs, il montre que la sainteté est accessible dans la vie quotidienne, sans quitter sa famille ni son métier.
Saints de l'Église orthodoxe du 24 janvier
Plusieurs saints célébrés le 24 janvier occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Babylas, évêque et martyr d’Antioche dans les premières traditions chrétiennes d’Orient († 250).
- Bertrand, abbé de Saint-Quentin lié aux anciennes traditions monastiques picardes (VIIe siècle).
- Caidoc, moine et disciple de saint Colomban lié aux anciennes traditions irlandaises.
- Timothée, disciple de saint Paul et martyr, figure majeure des premières communautés chrétiennes († 97). Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 24 janvier
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Timothy, évêque d’Éphèse et disciple de saint Paul, ainsi que Saint Francis de Sales, docteur de l’Église et patron des écrivains catholiques.
Saints bretons du 24 janvier
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Saint Kado, ou Cadou, ermite et moine breton très populaire dans l’ouest armoricain, souvent associé aux récits de voyages maritimes celtiques.
Saint du jour selon l'Église catholique
Saint François de Sales (+ 1622)
Fils d’une famille noble savoyarde restée catholique en pays calviniste, il était destiné à une brillante carrière juridique. Son père l’envoie étudier à Paris. Mais il y découvre la théologie et les problèmes de la prédestination soulevés par les calvinistes. Scrupuleux, il se croit prédestiné à être damné. Le désespoir le submerge jusqu’au jour où il découvre le "Souvenez-vous", la prière mariale attribuée à saint Bernard. Il retrouve la paix et ce sera l’un des grands messages de sa vie, quand il pacifiera sainte Jeanne de Chantal, puis quand il écrira son "Introduction à la vie dévote". Prêtre, puis évêque de Genève, il réside à Annecy, car Genève est la "Rome" des calvinistes. Il fréquente les plus grands esprits catholiques de l’époque, soutient la réforme des carmels de sainte Thérèse d’Avila, la fondation de l’Oratoire par saint Philippe Néri. Lui-même fonde l’Ordre des Visitandines pour mettre la vie religieuse à la portée des femmes de faible santé. Son "Introduction à la vie dévote" est un ouvrage qui s'adresse à chaque baptisé. Il y rappelle que tout laïc peut se sanctifier en faisant joyeusement son devoir d’état, en lequel s’exprime la volonté de Dieu. Il est le patron des journalistes car il écrivit de nombreuses feuilles imprimées qui sont des "gazettes" pour s’adresser aux calvinistes qu’il ne peut rencontrer.
"Que faut-il faire ? En un mot, parler affectionnément et dévotement, simplement et candidement et avec confiance. Etre bien épris de la doctrine qu’on enseigne et de ce qu’on persuade. Le souverain artifice, c’est de n’avoir point d’artifice. Il faut que nos paroles soient enflammées, non pas par des cris et des actions démesurés, mais par l’affection intérieure. Il faut qu’elles sortent du cœur plus que de la bouche. On a beau dire : mais le cœur parle au cœur, la langue ne parle qu’aux oreilles."
(Saint François de Sales – Lettres)
Source : Conférence des évêques de France
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