SAINT DU JOUR
Saint du : Sainte Cécile
Selon la tradition, le 22 novembre est associé à Sainte Cécile, dont la fête est observée dans plusieurs régions chrétiennes.
Saint du jour 22 novembre
Cécile est un prénom féminin issu du latin Caecilia, féminin du nom romain Caecilius, traditionnellement rattaché à caecus, « aveugle ».
Sainte Cécile de Rome, vierge et martyre des premiers siècles du christianisme, est une figure romaine dont le culte est très ancien, mais dont la date exacte du martyre demeure incertaine.
Le récit détaillé de sa vie et de son martyre provient principalement de la Passio Sanctae Caeciliae, texte tardif dans lequel les éléments historiques se mêlent largement à la tradition hagiographique.
Son association avec la musique se développa surtout à la fin du Moyen Âge, à partir d’un passage de sa Passio évoquant Cécile chantant intérieurement pour Dieu tandis que retentissaient les instruments de ses noces.
À partir du XIVe siècle, elle fut de plus en plus représentée avec des instruments de musique ; son patronage des musiciens fut encore renforcé par l’Académie de musique fondée à Rome sous son invocation en 1584.
Prénoms dérivés et variantes : Cécile, Caecilia, Cecilia, Cécilia, Cecilie, Cecily.
Le saviez-vous ?
Le lien entre sainte Cécile et la musique s’appuie notamment sur un passage de son récit légendaire : pendant que les instruments jouaient lors de ses noces, elle chantait intérieurement pour Dieu. Reprise dans la liturgie, cette scène a nourri son image de patronne des musiciens. Elle évoque donc d’abord une prière intérieure, sans établir que Cécile jouait elle-même d’un instrument.
Vie, histoire et traditions
Sainte Cécile de Rome
Jeune martyre des premiers siècles du christianisme, sainte Cécile est devenue l'une des saintes les plus célèbres de la tradition chrétienne. Son nom est indissociable de la musique sacrée et des arts depuis le Moyen Âge.
Patronne des musiciens, des chanteurs, des luthiers, des facteurs d'instruments de musique et du diocèse d'Albi.
Selon une ancienne tradition, elle chantait intérieurement pour Dieu le jour de son mariage. Cette image inspira les musiciens dès le Moyen Âge, qui la choisirent comme protectrice. Son patronage s'étendit ensuite à l'ensemble des métiers de la musique et du chant.
La basilique Sainte-Cécile-du-Trastevere, à Rome, demeure le principal lieu de mémoire consacré à la sainte.
Édifiée sur le lieu traditionnel de sa demeure, cette basilique conserve ses reliques et abrite la célèbre statue de Stefano Maderno, réalisée en 1600, représentant sainte Cécile telle qu'elle aurait été découverte lors de l'ouverture de son tombeau. Cette œuvre est l'un des chefs-d'œuvre de la sculpture religieuse baroque.
Le saviez-vous ? Chaque 22 novembre, harmonies, fanfares, chorales, conservatoires et orchestres célèbrent la Sainte-Cécile. Cette tradition, née au Moyen Âge, demeure aujourd'hui encore la grande fête des musiciens dans de nombreux pays.
Saints de l'Église orthodoxe du 22 novembre
Plusieurs saints célébrés le 22 novembre occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Philémon, disciple de saint Paul à Colosses, destinataire de l’Épître à Philémon, honoré comme martyr selon la tradition.
- Apphia, chrétienne de Colosses mentionnée dans l’Épître à Philémon, honorée comme martyre selon la tradition.
- Archippe, compagnon de saint Paul, commémoré avec Philémon et Apphia et honoré comme martyr selon la tradition.
- Onésime, disciple de saint Paul mentionné dans l’Épître à Philémon.
- Michel de Tver, prince de Tver, mis à mort à la Horde d’Or en 1318 et vénéré comme martyr dans l’Église russe.
- Cécile, vierge et martyre de Rome.
- Pragmace, évêque d’Autun au début du VIe siècle.
- Sabinien, également appelé Savinien, abbé de Ménat en Auvergne au VIIIe siècle. Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 22 novembre
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Cecilia, vierge et martyre romaine, patronne des musiciens et du chant sacré.
Saints bretons du 22 novembre
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Aziliz, prénom breton féminin inspiré d’Élisabeth et très présent en Bretagne contemporaine.
- Sainte Cécile, patronne des musiciens et des chorales dans les traditions populaires européennes.
Repères liturgiques du 22 novembre 2026
- Temps liturgique
- Temps ordinaire
- Célébration du jour
- Notre Seigneur Jésus Christ Roi de l'Univers
Cette journée correspond au Notre Seigneur Jésus Christ Roi de l'Univers.
Saint du jour selon l'Église catholique
Sainte Cécile (+ 230)
Nous savons peu de chose sur cette grande figure de l'hagiographie féminine. L'histoire nous assure qu'elle appartenait à une grande famille romaine : les "Cecilii", qu'elle était chrétienne, qu'elle aidait les premiers papes de ses deniers et que, lorsque son époux se convertit, ils donnèrent à l'Eglise un terrain devenu cimetière : les catacombes de Saint Callixte où elle eut le privilège d'être enterrée au milieu des papes. Au 9e siècle, ses reliques furent transférées dans une église romaine proche du Tibre : Sainte-Cécile du Trastevere. Hors de là, ce ne sont qu'embellissements d'une poétique admiration. La Cécile légendaire, promue vierge et martyre, a suppléé la Cécile historique, dame romaine opulente et donatrice secourable qui "chantait dans son cœur la gloire de Dieu". Ce qui, en passant, est une belle référence pour tous ceux qui, chanteurs et chanteuses, veulent se mettre sous son patronage.
"Si cette vie était la seule, ce serait avec raison que nous craindrions de la perdre. Mais il y en a une autre, qui n’est jamais perdue, et que le Fils de Dieu nous a fait connaître."
(Légende de sainte Cécile)
"O sainte bien-aimée, je contemple ravie,
Le sillon lumineux qui demeure après toi.
Je crois entendre encore ta douce mélodie.
Oui, ton céleste chant arrive jusqu’à moi."
(Sainte Thérèse de Lisieux - Poésie en l’honneur de sainte Cécile)
Source : Conférence des évêques de France
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