SAINT DU JOUR
Saint du : Saint Alban
La fête de Saint Alban, célébrée le 22 juin, perpétue une ancienne tradition du calendrier des saints.
Saint du jour 22 juin
Alban est un prénom masculin issu du latin Albanus, ancien adjectif et nom romain signifiant « originaire d’Alba » ; le nom d’Alba a lui-même été rapproché du latin albus, « blanc », mais Alban ne signifie pas directement « blanc » ou « lumineux ».
Saint Alban de Verulamium (IIIe ou début du IVe siècle) est traditionnellement considéré comme le premier martyr chrétien de Bretagne romaine ; la date exacte de son martyre demeure discutée.
Selon une ancienne tradition hagiographique, Alban accueillit chez lui un clerc chrétien poursuivi, adopta sa foi puis échangea ses vêtements avec lui afin de se livrer aux autorités à sa place ; il fut ensuite condamné à mort et décapité.
Le plus ancien témoignage conservé de son culte figure dans la Vie de saint Germain d’Auxerre rédigée par Constance de Lyon au Ve siècle, qui rapporte que Germain visita le tombeau d’Alban lors de son séjour en Bretagne en 429.
Bède le Vénérable situe au début du VIIIe siècle son martyre et son tombeau à Verulamium ; le sanctuaire développé en ce lieu donna ensuite son nom à la ville de St Albans, où s’élève aujourd’hui la cathédrale Saint-Alban.
Saint Alban est commémoré le 22 juin par le Martyrologe romain ; son sanctuaire de St Albans demeure un important lieu de pèlerinage lié aux origines du christianisme en Bretagne insulaire.
Prénoms dérivés et variantes : Albanus, Albano, Albain, Albane, Auban, Aubane.
Le saviez-vous ?
Alban est considéré comme le premier martyr de Grande-Bretagne. Ce prénom ancien, issu du latin, est largement diffusé en Europe et conserve une élégance intemporelle.
Vie, histoire et traditions
Saint Thomas More
Humaniste, juriste et chancelier d'Angleterre aux XVe et XVIe siècles, saint Thomas More mourut martyr pour être resté fidèle à sa conscience. Son intégrité en fit l'une des grandes figures de l'histoire politique et religieuse européenne.
Patron des avocats, des responsables de gouvernement et des hommes politiques.
Son attachement à la justice, son refus de renier ses convictions et sa fidélité au bien commun jusqu'au martyre expliquent qu'il soit devenu le protecteur de celles et ceux qui exercent des responsabilités publiques ou défendent le droit.
La Tour de Londres, en Angleterre, demeure le principal lieu de mémoire associé à saint Thomas More.
Emprisonné puis exécuté en 1535 sur ordre du roi Henri VIII, il passa les derniers mois de sa vie dans cette forteresse emblématique. Aujourd'hui encore, la Tour de Londres rappelle le destin exceptionnel de celui qui préféra la fidélité à sa conscience aux honneurs du pouvoir.
Le saviez-vous ? En 2000, saint Jean-Paul II proclama saint Thomas More patron des responsables de gouvernement et des hommes politiques. Il salua en lui un modèle d'intégrité, de liberté de conscience et de service de l'État, dont l'exemple demeure une référence bien au-delà du monde chrétien.
Saints de l'Église orthodoxe du 22 juin
Plusieurs saints célébrés le 22 juin occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Aaron, abbé associé aux premières traditions monastiques de Saint-Malo († 552).
- Alban, martyr de Vérulam considéré comme l’un des premiers saints d’Angleterre (IIIe ou IVe siècle).
- Paulin, évêque de Nole et grand écrivain chrétien de l’Antiquité tardive (354-431). Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 22 juin
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Paulinus of Nola, évêque et écrivain chrétien influent de l’Antiquité tardive.
Saint Thomas More, chancelier anglais martyrisé sous Henri VIII, patron des responsables politiques et juristes.
Saints bretons du 22 juin
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Aaron, figure biblique majeure associée aux traditions sacerdotales de l’Ancien Testament.
- Saint Alban, considéré comme le premier martyr chrétien de Grande-Bretagne.
- Saint Thomas More, humaniste anglais resté célèbre pour son opposition à Henri VIII.
Saint du jour selon l'Église catholique
Saint Thomas More (+ 1535)
Fils d’un haut magistrat londonien, il se distingue par son intelligence, sa bonne humeur et sa piété. Une apparente vocation religieuse le conduit à la chartreuse de Londres, mais il n’est pas fait pour la solitude contemplative. Il est bâti pour la vie active dans le monde. Très vite, il se révèle un des plus grands juristes et un des humanistes les plus cultivés de son temps. L’amitié d’Erasme et la publication de "L’utopie" (une vision humoristique d’une république idéale) le placent au premier rang de la nouvelle culture et des aspirants à un renouveau religieux. Avec cela, son réalisme, son humour, sa clairvoyance souriante le font reconnaître du roi Henri VIII d’Angleterre comme un magistrat exceptionnel. D’où sa promotion aux fonctions de lord chancelier du Royaume. Mais les années de rêve dans sa résidence de Chelsea, au milieu d’une nombreuse famille, débordante de gaieté, de ferveur et d’hospitalité, ne se prolongent pas longtemps. Ni sa lucide intégrité ni sa foi éclairée ne lui permettent de suivre Henri VIII dans le schisme où les errements conjugaux du roi allaient s’engager. Sir Thomas More, fidèle à la foi catholique, bien qu’ayant renoncé à ses haute fonctions pour garder sa liberté de jugement, paiera de sa tête cette fidélité.
"On me reproche de mêler boutades, facéties et joyeux propos aux sujets les plus graves. Avec Horace, j’estime qu’on peut dire la vérité en riant. Sans doute aussi convient-il mieux au laïc que je suis de transmettre sa pensée sur un mode allègre et enjoué, plutôt que sur le mode sérieux et solennel, à la façon des prédicateurs."
(Saint Thomas More - L’utopie)
Source : Conférence des évêques de France
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