SAINT DU JOUR
Saint du : Saint Alexandre
Chaque année, le 22 avril, le nom de Saint Alexandre est associé à cette journée du calendrier traditionnel.
Saint du jour 22 avril
Alexandre vient du grec Alexandros, composé d’un élément lié à alexein, « défendre, protéger », et d’anêr, génitif andros, « homme » : « défenseur des hommes ».
Saint Alexandre de Lyon est un martyr associé à saint Épipode, dont la mort est traditionnellement située en 178, sous le règne de Marc Aurèle.
Selon leur Passion, Alexandre est d’origine grecque ; les deux amis, réfugiés après la persécution lyonnaise de 177, sont dénoncés puis arrêtés.
Ce récit rapporte qu’Épipode est décapité et qu’Alexandre meurt sur une croix deux jours plus tard ; ses détails relèvent d’une tradition hagiographique tardive.
Leur culte est ancien à Lyon : au VIe siècle, Grégoire de Tours mentionne leurs tombeaux auprès de celui d’Irénée, dans le sanctuaire devenu Saint-Irénée.
Le prénom Alexandre est fêté le 22 avril, en lien avec Épipode ; la commémoration propre d’Alexandre de Lyon figure aussi au 24 avril.
Variantes et formes apparentées : Alexandra, Alexandrine (féminins) ; Alex, Alec, Sacha, Sandro, Sander (formes courtes).
Le saviez-vous ?
Peu de prénoms ont autant voyagé qu'Alexandre. Popularisé par Alexandre le Grand, il est aujourd'hui porté dans d'innombrables langues et cultures à travers le monde.
Saints de l'Église orthodoxe du 22 avril
Plusieurs saints célébrés le 22 avril occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Alexandre et Épipode, martyrs de Lyon liés aux premières communautés chrétiennes lyonnaises († 178).
- Aproncule, évêque de Trêves lié aux traditions chrétiennes de la Gaule rhénane.
- Épipode et Alexandre, martyrs de Lyon, figures importantes des premières communautés chrétiennes de Gaule († 178).
- Ménélphale, évêque d’Aix lié aux anciennes traditions chrétiennes provençales.
- Opportune, vierge et abbesse de Montreuil en Normandie, encore liée à plusieurs traditions religieuses normandes († 770). Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 22 avril
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Soter et Saint Caius, papes martyrs des premiers siècles.
Saint Leonides, martyr et père d’Origène d’Alexandrie.
Saints bretons du 22 avril
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Saint Lacop, personnage hagiographique breton des premiers siècles chrétiens.
- Saint Pekan, ermite armoricain conservé dans les traditions populaires locales.
- Sainte Opportune, abbesse normande très honorée dans l’Ouest médiéval.
Saint du jour selon l'Église catholique
Saints Epipode et Alexandre (+ 177)
Martyrs à Lyon. Deux jeunes chrétiens qui avaient échappé au carnage dont fut victime saint Pothin, leur évêque. Saint Epipode fut décapité et saint Alexandre crucifié.
"Je confesse que le Christ est Dieu avec le Père et le Saint-Esprit. Il est juste que je lui rende mon âme, à lui mon créateur et mon sauveur. Ainsi la vie ne m’est pas ôtée, elle est transformée en une vie meilleure. Peu importe la faiblesse du corps, par laquelle il se dissout finalement, du moment que mon âme, transportée aux cieux, soit rendue à son créateur."
(Saint Epipode au moment de sa condamnation)
Source : Conférence des évêques de France
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