SAINT DU JOUR
Saint du : Sainte Alice
La fête de Sainte Alice, célébrée le 16 décembre, perpétue une ancienne tradition du calendrier des saints.
Saint du jour 16 décembre
Alice est un prénom féminin issu de l’ancien français Aalis, forme abrégée d’Adelais, elle-même issue du germanique Adalheidis, formé de adal, « noble », et heid, « condition » ou « nature ».
Sainte Adélaïde (931-999), reine d’Italie puis épouse d’Otton Ier, fut couronnée impératrice avec lui à Rome en 962 et joua un rôle politique important dans l’Europe ottonienne du Xe siècle.
Après la mort de son fils Otton II, elle participa à la défense des droits de son petit-fils Otton III puis assura la régence de l’Empire après la mort de l’impératrice Théophano, de 991 à 995.
Grande bienfaitrice des églises et des monastères, elle entretint des liens étroits avec les abbés Mayeul et Odilon de Cluny et soutint les mouvements de réforme monastique de son époque.
Elle fonda notamment un établissement religieux à Seltz, en Alsace, où elle mourut le 16 décembre 999 ; son culte fut officiellement reconnu sous le pape Urbain II à la fin du XIe siècle.
Prénoms dérivés et variantes : Alice, Aalis, Adelais, Adélaïde, Alix, Alicia, Alison.
Le saviez-vous ?
L’abbaye de Seltz, fondée en 991 par l’impératrice Adélaïde de Bourgogne, associée au prénom Alice dans le calendrier, dut changer d’emplacement après une catastrophe. En 1307, une crue du Rhin détruisit les bâtiments monastiques. Une nouvelle abbaye fut construite entre 1307 et 1315 ; ses fondations furent retrouvées plusieurs siècles plus tard, lors de fouilles archéologiques.
Vie, histoire et traditions
Sainte Adélaïde
Impératrice du Saint-Empire romain germanique au Xe siècle, sainte Adélaïde consacra sa vie à soutenir l'Église, les monastères et les plus démunis. Son règne demeure associé à une profonde œuvre de paix, de charité et de réforme religieuse.
Patronne des veuves, des reines et des impératrices.
Devenue veuve à deux reprises, sainte Adélaïde poursuivit son action au service du royaume avec une grande détermination. Sa foi, son sens de la justice et son engagement en faveur des communautés religieuses expliquent qu'elle soit devenue la protectrice des veuves et des souveraines chrétiennes.
L'abbatiale Saints-Pierre-et-Paul de Seltz, en Alsace, perpétue la mémoire de sainte Adélaïde, qui y termina sa vie en 999.
Fondée avec le soutien de l'impératrice, l'abbaye de Seltz devint un important centre spirituel du Rhin supérieur. Si les bâtiments médiévaux ont disparu, l'église actuelle conserve son souvenir et rappelle l'influence durable de cette souveraine sur le patrimoine religieux alsacien.
Le saviez-vous ? Sainte Adélaïde entretint une correspondance avec les plus grands abbés de son époque et favorisa la réforme monastique inspirée de Cluny. Son action contribua au renouveau spirituel qui marqua l'Europe occidentale à la veille de l'an mil.
Saints de l'Église orthodoxe du 16 décembre
Plusieurs saints célébrés le 16 décembre occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Agricol, martyr de Ravenne honoré dans plusieurs traditions italiennes anciennes († 305).
- Concorde, martyr de Ravenne dans les traditions chrétiennes italiennes († 305).
- Éleuthère, évêque d’Illyrie dans les traditions chrétiennes orientales (IIe siècle).
- Eusèbe, évêque de Verceil, grande figure des traditions chrétiennes du nord de l’Italie (vers 370).
- Hildeman, évêque de Beauvais lié aux anciennes traditions chrétiennes picardes.
- Irénion, évêque de Gaza lié aux traditions chrétiennes orientales anciennes.
- Judicaël, roi de Bretagne et confesseur encore présent dans plusieurs traditions populaires bretonnes († 658).
- Naval, martyr de Ravenne dans les traditions chrétiennes italiennes antiques († 305).
- Valentin, martyr à Ravenne dans les premiers siècles chrétiens († 305). Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 16 décembre
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Eusebius of Vercelli, évêque italien et défenseur de la foi nicéenne.
Saints bretons du 16 décembre
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Judikael, Envel et Hoel, noms associés aux traditions royales et religieuses bretonnes.
- Sainte Adélaïde, impératrice médiévale très honorée dans les traditions germaniques.
Repères liturgiques du 16 décembre 2026
- Temps liturgique
- Avent
- Jour liturgique
- Mercredi de la 3e semaine de l'Avent
Cette journée s’inscrit dans le Avent.
Saint du jour selon l'Église catholique
Saint Modeste (+ 634)
Archevêque de Jérusalem. Il connut la destruction de la Ville Sainte par les Perses en 614. Soumise au pillage systématique pendant trois jours, la ville fut très grandement brûlée. Le patriarche Zacharie et des milliers de chrétiens furent envoyés en exil vers la Perse. La relique de la Vraie Croix fut également emportée. Saint Modeste put rester sur place. Il s'employa à ensevelir des milliers de morts, à restaurer les Lieux Saints, et, grâce à l'aide généreuse du patriarche d'Alexandrie, il put aider tout un peuple sans ressources. Le patriarche Zacharie revint après 15 années d'exil. Saint Modeste resta près de lui et lui succéda.
"La tristesse qui nous tourne vers Dieu est salutaire. La tristesse qui lui est contraire nous est suggérée par le démon. Il faut donc la combattre par la prière, la lecture et au moyen de contacts et d’entretiens avec des hommes spirituels. Elle devient alors espérance et joie."
(Saint Nil Sorski - Testament)
Source : Conférence des évêques de France
Autres rubriques de l’éphéméride
Rubriques de l’almanach
© 1994-2026 Tous droits réservés.
La reproduction de tout ou partie du matériel contenu sur ce site est interdite sans l'autorisation écrite de l'auteur.
Tous les noms, textes et marques de produits ou autres marques cités dans ce site sont déposées par leurs propriètaire respectifs.
Les sources mentionnées conservent leurs droits respectifs.