SAINT DU JOUR
Saint du : Sainte Mélaine
Le 6 janvier est consacré à Sainte Mélaine, dont le souvenir demeure présent dans plusieurs traditions chrétiennes.
Saint du jour 6 janvier
Qui était Saint Mélaine ?
Mélaine est un prénom masculin d’origine ancienne et discutée : la forme latine Melanius a été rapprochée du grec melas, melanos, « noir » ou « sombre », tandis que des traditions bretonnes le rattachent également à maël, « prince ».
Saint Mélaine de Rennes (vers 456-vers 530), né près de Redon, fut évêque de Rennes au début du VIe siècle.
Il participa en 511 au concile d’Orléans convoqué sous le règne de Clovis et joua un rôle important dans la vie religieuse de la Gaule occidentale.
Les traditions anciennes lui attribuent également des relations avec Clovis et un rôle dans le rapprochement entre les populations franques et gallo-romaines de la région.
Son culte demeura particulièrement important à Rennes, où l’ancienne abbaye Saint-Mélaine et plusieurs lieux perpétuent encore son souvenir.
Prénoms dérivés et variantes : Mélaine, Melaine, Melan, Melen, Méliant.
Le saviez-vous ?
Au XIIe siècle, saint Mélaine était honoré à Rennes à trois dates différentes. Le calendrier rennais associait le 6 janvier à son ordination comme évêque et le 6 novembre à sa sépulture. La ville célébrait également son patronage le 11 octobre : trois occasions de commémorer un même saint au cours de l’année.
Vie, histoire et traditions
Saint Mélaine
Évêque de Rennes au VIe siècle, saint Mélaine compte parmi les grandes figures fondatrices du christianisme en Bretagne. Son épiscopat contribua au rayonnement religieux de la cité rennaise.
L'ancienne abbaye Saint-Melaine, au cœur de Rennes, demeure le principal héritage de sa mémoire.
Fondée autour de son tombeau, cette abbaye fut pendant des siècles l'un des grands centres religieux de la Bretagne. Son église, devenue l'église Notre-Dame-en-Saint-Melaine, conserve le souvenir de l'évêque et constitue l'un des monuments emblématiques du patrimoine rennais.
Saint Mélaine était invoqué pour obtenir la pluie et protéger les récoltes.
Dans les campagnes bretonnes, une ancienne coutume consistait à asperger sa statue ou ses reliques lors des périodes de sécheresse. Ce geste symbolique exprimait l'espoir de voir revenir une pluie bienfaisante pour les cultures.
Le saviez-vous ? À Rennes, les processions dédiées à saint Mélaine faisaient autrefois partie des grandes cérémonies publiques. En période de sécheresse, elles traversaient la ville et les campagnes voisines pour implorer une pluie favorable aux moissons.
Saints de l'Église orthodoxe du 6 janvier
Plusieurs saints célébrés le 6 janvier occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Balthasar, Melchior et Gaspard, les trois saints mages associés aux traditions populaires de l’Épiphanie et aux cortèges d’hiver européens.
- Gaspard, Melchior et Balthasar, les trois saints mages associés aux traditions populaires de l’Épiphanie et aux récits de la Nativité.
- Melaine, évêque de Rennes encore présent dans plusieurs traditions populaires bretonnes.
- Melchior, Balthasar et Gaspard, les trois saints mages associés aux traditions populaires de l’Épiphanie et des rois mages.
- Nilammon, ermite d’Égypte lié aux traditions ascétiques du désert oriental. Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 6 janvier
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
The Epiphany of Our Lord, fête majeure célébrant la manifestation du Christ aux nations, particulièrement liée aux traditions des Rois mages.
Saints bretons du 6 janvier
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Saint Peran, saint très populaire en Cornouailles britannique, patron traditionnel des mineurs d’étain et des marins celtiques.
- Saint Thiphain, personnage hagiographique breton rattaché aux traditions spirituelles locales de Haute-Bretagne.
- Saint Mélar, prince martyr breton extrêmement populaire dans les traditions du Léon et de Cornouaille
Saint du jour selon l'Église catholique
L'Epiphanie du Seigneur
En ce jour, nous célébrons la sainte Epiphanie de notre Seigneur, Dieu et Sauveur Jésus-Christ, lorsqu'il se fit connaître aux mages venus de l'Orient. C'est l'adoration de ces mages qui constitue, en Occident, l'objet principal de cette fête. La liturgie de l'Eglise latine, là où ce jour n'est pas férié, reporte la célébration de cette fête au dimanche le plus proche, afin que le plus grand nombre des fidèles puissent la commémorer dignement. Les Eglises d'Orient célèbrent de même la sainte Théophanie, au jour de son baptême dans le Jourdain lorsqu’eurent lieu la manifestation de la divinité du Christ et la première claire révélation du mystère de la Sainte Trinité. Le Père et le Saint-Esprit rendirent alors témoignage que Jésus est vraiment le Fils Unique de Dieu, consubstantiel au Père, Verbe Incarné pour notre salut, Sauveur annoncé par les prophètes et qu'en sa personne la Divinité s'est unie sans mélange à notre humanité et l'a fait resplendir de sa Gloire.
"…Nous avons vu se lever son étoile et nous sommes venus nous prosterner devant lui."
(Matthieu 2, 1)
Source : Conférence des évêques de France
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