SAINT DU JOUR
Saint du : Saint Gaston
Le 6 février est consacré à Saint Gaston, dont le souvenir demeure présent dans plusieurs traditions chrétiennes.
Saint du jour 6 février
Gaston est un prénom masculin d’origine germanique probable, généralement rattaché à l’élément gast, « hôte » ou « étranger ».
Saint Gaston, également appelé saint Vaast ou Védaste († vers 540), fut évêque d’Arras au début du VIe siècle.
Prêtre dans la région de Toul, il est traditionnellement présenté comme l’un des catéchistes de Clovis avant le baptême du roi franc par saint Remi de Reims.
Envoyé ensuite par saint Remi dans la région d’Arras, il participa à la restauration de l’Église locale et poursuivit l’évangélisation de l’Artois pendant plusieurs décennies.
Saint Vaast demeure le patron de l’Église d’Arras ; son nom est encore porté par de nombreuses églises du nord de la France et par la cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Vaast d’Arras.
Prénoms dérivés et variantes : Gaston, Gastón, Gastone, Vaast, Waast, Védaste.
Le saviez-vous ?
Un ours accompagne parfois saint Gaston, également appelé saint Vaast, dans ses représentations. Selon un récit hagiographique, l’évêque aurait découvert l’animal dans une église en ruines à Arras et lui aurait ordonné de regagner la forêt. Cet épisode légendaire a laissé une trace jusque dans le sceau d’un abbé de Saint-Vaast du XVIe siècle, où figure l’ours.
Vie, histoire et traditions
Saint Gaston
Évêque d'Arras au VIe siècle, saint Gaston est resté dans la mémoire populaire pour son attention envers les plus humbles et sa proximité avec les familles.
Le diocèse d'Arras, dans le Pas-de-Calais.
Son épiscopat a durablement marqué l'histoire religieuse de l'Artois. Églises, traditions locales et souvenirs hagiographiques ont entretenu sa mémoire pendant des siècles dans l'ancien diocèse d'Arras.
Saint Gaston était invoqué lorsque les jeunes enfants tardaient à marcher.
Les familles demandaient son intercession pour accompagner les premiers pas des tout-petits. Cette coutume, longtemps répandue dans le nord de la France, témoignait de la confiance accordée au saint dans les gestes les plus simples de la vie quotidienne.
Le saviez-vous ? Dans plusieurs paroisses d'Artois, les parents faisaient autrefois bénir les chaussures de leurs enfants le jour de saint Gaston, dans l'espoir de les voir marcher plus rapidement.
Sainte Dorothée de Césarée
Jeune martyre du IVe siècle, sainte Dorothée est devenue l'une des grandes figures protectrices du monde des jardins grâce à une tradition restée célèbre dans toute l'Europe chrétienne.
Patronne des jardiniers et des maraîchers.
Selon la tradition, elle fit parvenir après sa mort un panier rempli de roses et de fruits en plein hiver. Ce miracle, symbole d'espérance et de vie renaissante, explique qu'elle soit devenue la protectrice des métiers du jardin et des cultures maraîchères.
La ville de Césarée de Cappadoce, en Turquie.
C'est dans cette cité qu'elle subit le martyre. Son culte se diffusa ensuite dans toute l'Europe, où les jardiniers placèrent volontiers leur travail sous la protection de la sainte aux roses d'hiver.
Le saviez-vous ? Dans de nombreux pays d'Europe centrale, sainte Dorothée est représentée avec un panier de roses et de pommes, une image qui annonce le retour du printemps au cœur de l'hiver.
Saint Amand
Évêque missionnaire du VIIe siècle, saint Amand parcourut la Flandre et les régions voisines pour y fonder des communautés chrétiennes. Son œuvre laissa une profonde empreinte dans le nord de l'Europe.
Patron des viticulteurs, des brasseurs, des aubergistes et des hôteliers.
Son activité missionnaire dans des régions de vignobles et de brassage, ainsi que son accueil des voyageurs, expliquent qu'il soit devenu le protecteur des métiers liés au vin, à la bière et à l'hospitalité.
La ville de Saint-Amand-les-Eaux, dans le Nord.
L'abbaye fondée par saint Amand fut l'un des plus grands centres religieux de la région. Elle donna son nom à la ville, qui perpétue encore aujourd'hui le souvenir de son fondateur à travers son patrimoine et ses traditions locales.
Le saviez-vous ? Le nom même de Saint-Amand-les-Eaux rappelle l'importance de l'abbaye fondée par le saint, autour de laquelle se développa la cité dès le haut Moyen Âge.
Saints de l'Église orthodoxe du 6 février
Plusieurs saints célébrés le 6 février occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Amand, évêque de Maastricht, souvent associé à l’évangélisation de la Flandre et des régions du nord de l’Europe († 675).
- Bucole, évêque de Smyrne dans les premières traditions chrétiennes d’Asie Mineure.
- Dorothée et Théophile, martyrs de Césarée dans les traditions chrétiennes orientales († 300).
- Photius, archevêque de Constantinople et grande figure intellectuelle du christianisme byzantin († 895).
- Théophile et Dorothée, martyrs à Césarée durant les persécutions romaines († 300).
- Vaast, évêque de Cambrai et d’Arras, grand évangélisateur du nord de la Gaule mérovingienne († 539). Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 6 février
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Titus, évêque et disciple fidèle de saint Paul, premier pasteur de l’Église de Crète selon la tradition chrétienne.
Saint Dorothy, vierge et martyre, accompagnée de la mémoire des Holy Martyrs of Japan.
Saints bretons du 6 février
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Saint Armand, moine missionnaire honoré dans plusieurs paroisses bretonnes anciennes.
- Saint Lalloc, personnage religieux breton des premiers siècles chrétiens.
- Saint Vaast, évêque d’Arras, très populaire en Bretagne médiévale par l’influence monastique du nord de la France.
Saint du jour selon l'Église catholique
Saint Paul Miki (+ 1597)
et ses compagnons, martyrs au Japon. Sur les traces de saint François-Xavier, les pères jésuites et les frères franciscains avaient profondément enraciné le christianisme dans le sol japonais. Ecoles, paroisses, hospices et léproseries témoignaient de la vigueur de cette jeune Eglise. Mais, à cette date, le Japon est en proie à des bouleversements politiques importants. Le shogun Taïcosama cherche à unifier le pays en limitant l’influence des daïmios locaux. Il veut aussi limiter l’influence des étrangers au Japon. Or le christianisme est une importation étrangère : le shogun s’en prend donc aux chrétiens. En 1587, les missionnaires sont expulsés, le christianisme interdit. Celui-ci s’enfouit et devient clandestin. Dix ans plus tard, la persécution reprend de plus belle. En février 1597, vingt-six chrétiens sont arrêtés : des jésuites, des franciscains, des laïcs tertiaires de saint François, des enfants de choeur... Parmi eux, Paul Miki, premier jésuite japonais et prédicateur passionné. On les promène de ville en ville, pour l’exemple, pour dissuader ceux qui seraient tentés d’embrasser la religion interdite. Torturés, les martyrs continuent à prêcher et à chanter pendant leur supplice, avant de finir crucifiés sur une colline proche de Nagasaki, face à l’Occident, comme pour narguer cet horizon d’où venait le christianisme.
"Je vous déclare qu’il n’y a aucune autre voie de salut que celle que suivent les chrétiens. Puisqu’elle m’enseigne à pardonner aux ennemis et à tous ceux qui m’ont fait du mal, je pardonne de grand cœur au roi et à tous les auteurs de ma mort. Je les prie de bien vouloir recevoir le baptême chrétien."
(Dernières paroles de Paul Miki)
Source : Conférence des évêques de France
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