SAINT DU JOUR
Saint du : Saint Augustin de Canterbury
À la date du 27 mai, la fête de Saint Augustin de Canterbury s'inscrit dans la tradition du calendrier des saints et des prénoms.
Saint du jour 27 mai
Augustin est un prénom masculin issu du latin Augustinus, dérivé du nom Augustus, « vénérable » ou « majestueux ». Sa forme féminine française est Augustine.
Saint Augustin de Cantorbéry († vers 604) est un moine romain, prieur du monastère Saint-André sur le mont Cælius. Le pape Grégoire le Grand lui confie une mission auprès des Anglo-Saxons, qui quitte Rome en 596.
Arrivé dans le Kent en 597 avec ses compagnons, il reçoit l’appui du roi Æthelberht, ou Ethelbert, dont l’épouse Berthe est chrétienne. Le roi autorise les missionnaires à s’établir à Cantorbéry et se convertit ensuite au christianisme.
Augustin devient le premier archevêque de Cantorbéry et contribue à organiser l’Église parmi les Anglo-Saxons. Il ne fonde cependant pas le christianisme en Bretagne, où des communautés chrétiennes existaient depuis l’époque romaine.
L’abbaye des Saints-Pierre-et-Paul, fondée à Cantorbéry vers 598 et devenue l’abbaye Saint-Augustin, conserve sa sépulture. Il est célébré le 27 mai dans le calendrier romain, comme mémoire facultative.
Variantes : Agostino, Agostinho, Agustín, Agustí, Augustyn, Augustine en anglais ; forme latine : Augustinus. Forme féminine française : Augustine.
Le saviez-vous ?
Augustin doit sa renommée à saint Augustin, l'un des penseurs les plus influents de l'Antiquité chrétienne. Son prénom, issu du latin, demeure un grand classique du patrimoine européen.
Vie, histoire et traditions
Saint Augustin de Cantorbéry
Moine bénédictin envoyé par le pape Grégoire le Grand à la fin du VIe siècle, saint Augustin évangélisa le royaume du Kent et devint le premier archevêque de Cantorbéry.
Patron de l'Angleterre.
Sa mission marqua le renouveau du christianisme dans le sud de l'Angleterre et posa les fondements de l'Église anglaise. Cette œuvre fondatrice explique qu'il soit honoré comme l'un des grands protecteurs spirituels du pays.
La cathédrale de Cantorbéry perpétue sa mémoire.
Siège de l'archevêque de Cantorbéry depuis plus de quatorze siècles, cette cathédrale, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, demeure l'un des plus importants sanctuaires du christianisme occidental et un haut lieu de pèlerinage.
Le saviez-vous ? Avec l'abbaye Saint-Augustin et l'église Saint-Martin, la cathédrale de Cantorbéry forme l'un des plus anciens ensembles chrétiens d'Angleterre. Ce prestigieux site inspira notamment les célèbres Contes de Cantorbéry de Geoffrey Chaucer.
Saints de l'Église orthodoxe du 27 mai
Plusieurs saints célébrés le 27 mai occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Bède le Vénérable, moine de Jarrow et grande figure savante du christianisme anglo-saxon (673-735).
- Jean Ier, pape de Rome et martyr des premiers siècles médiévaux († 526).
- Jean le Russe, moine et thaumaturge honoré dans plusieurs traditions orthodoxes grecques († 1730). Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 27 mai
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
St. Bede the Venerable, érudit monastique surnommé « le père de l’histoire anglaise ».
St. Augustine of Canterbury, missionnaire envoyé en Angleterre par le pape Grégoire le Grand.
Saints bretons du 27 mai
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Bed, ancien prénom breton encore visible dans certains patronymes armoricains.
- Saint Augustin de Cantorbéry, missionnaire associé à l’évangélisation de l’Angleterre.
Saint du jour selon l'Église catholique
Saint Augustin de Cantorbéry (+ 604)
Augustin était prieur du monastère de Saint-André du mont Coelius, l’une des sept collines de Rome, quand le pape saint Grégoire le Grand vint le soustraire à la paix du cloître. Le pape se souciait fort du salut des Anglo-Saxons, ces barbares païens qui avaient envahi le brumeux pays des Bretons et que ces Bretons refusaient d’évangéliser. Pour eux, ils étaient leurs occupants envahisseurs. Avec quarante compagnons, moines comme lui, saint Augustin est envoyé par le pape en Angleterre, avec une escale à Lérins, une à Paris et d’autres encore, car la route est longue de Rome à Cantorbéry. La mission romaine reçoit l’appui d’Ethelbert, roi du Kent, dont la femme est chrétienne. Il les installe à Cantorbéry. La ferveur et l’éloquence des moines romains impressionnent le roi qui demande, à son tour, le baptême. Saint Augustin échoua par contre auprès des Celtes chrétiens du pays de Galles par manque de tact, selon saint Bède le Vénérable. Lorsqu’il convoqua leurs évêques pour les amener à le reconnaître comme primat nommé par le pape et à adopter la liturgie romaine, il crut bon de rester sur son siège au lieu d’aller à leur rencontre. Les clercs bretons, irrités par l’ingérence de ces moines romains dans leur pays et par cette absence de geste fraternel, repartirent sans rien céder. Saint Augustin continua d’opérer de nombreuses conversions chez les Anglais et fonda le siège de Cantorbéry dont il devient l’évêque. Il se dépense alors pour asseoir la jeune Eglise d’Angleterre et multiplie les tentatives pour réconcilier les chrétiens bretons et anglais. Il y faudra cent ans.
"Je sais que le Dieu tout puissant, à cause de ton amour pour ce peuple qu’il a voulu choisir, a montré de grands miracles. Il est donc nécessaire que ce don céleste te donne de la joie en même temps que de la crainte, de la crainte en même temps que de la joie… Nous devons nous rappeler la réponse du Divin Maître à ses disciples qui revenaient tout joyeux de leur prédication : "Ne vous réjouissez pas de cela, mais de ce que vos noms sont inscrits dans le ciel.""
(Lettre du pape saint Grégoire à saint Augustin de Cantorbéry).
Source : Conférence des évêques de France
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