SAINT DU JOUR
Saint du : Sainte Mathilde
Le 14 mars, le calendrier des saints met à l'honneur Sainte Mathilde, une figure associée aux traditions religieuses et au patrimoine culturel.
Saint du jour 14 mars
Mathilde est un prénom féminin d’origine germanique formé des éléments maht, « force » ou « puissance », et hild, « combat » ou « bataille ».
Sainte Mathilde de Ringelheim (vers 895-968), née à Enger près de Herford en Westphalie, épousa en 909 Henri l’Oiseleur, duc de Saxe puis roi de Francie orientale.
Reine, elle se distingua par ses œuvres de charité et fonda ou soutint plusieurs établissements religieux, notamment à Quedlinburg, Nordhausen, Enger et Pöhlde.
Après la mort d’Henri en 936, ses fils Otton et Henri lui reprochèrent ses importantes libéralités aux pauvres et aux communautés religieuses ; elle renonça alors à une partie de ses biens avant de se réconcilier avec eux.
Morte à Quedlinburg le 14 mars 968, elle fut ensevelie auprès de son époux dans l’église Saint-Servais ; son culte se développa rapidement après sa mort.
Prénoms dérivés et variantes : Matilda, Mathilda, Matilde, Mechthild, Mechtilde, Mahaut, Maud, Maude.
Le saviez-vous ?
Sainte Mathilde ne doit pas être confondue avec sa petite-fille, également prénommée Mathilde. Cette dernière devint en 966 la première abbesse de Quedlinbourg, communauté fondée trente ans plus tôt par sa grand-mère après la mort d’Henri l’Oiseleur.
Vie, histoire et traditions
Sainte Mathilde
Reine de Germanie au Xe siècle, sainte Mathilde est restée célèbre pour sa piété, sa générosité et son soutien aux plus démunis. Son règne fut marqué par de nombreuses fondations religieuses et œuvres de charité.
Patronne des familles nombreuses.
Mère de plusieurs enfants, elle sut concilier ses responsabilités familiales, son rôle de souveraine et un engagement constant en faveur des pauvres. Son exemple de mère et de reine chrétienne explique qu'elle soit devenue la protectrice des familles nombreuses.
L'abbaye de Quedlinbourg, en Allemagne, demeure le principal lieu de mémoire consacré à sainte Mathilde.
Fondée par son époux puis largement soutenue par la reine, cette prestigieuse abbaye impériale devint l'un des grands centres religieux du Saint-Empire. Elle conserve encore aujourd'hui le souvenir de celle qui contribua à son rayonnement.
Le saviez-vous ? Sainte Mathilde consacra une grande partie de sa fortune à fonder des abbayes, des hôpitaux et des œuvres de charité, laissant une empreinte durable sur le paysage religieux et social de l'Allemagne médiévale.
Saints de l'Église orthodoxe du 14 mars
Plusieurs saints célébrés le 14 mars occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Boniface, évêque de Ross associé aux traditions chrétiennes écossaises († 660).
- Florentine, vierge de Carthagène dans les traditions chrétiennes hispaniques.
- Lubin, ermite, prêtre puis évêque de Chartres, encore associé dans certaines traditions populaires aux bergers et aux travailleurs ruraux († 556).
- Mathilde, impératrice d’Allemagne encore présente dans plusieurs traditions populaires germaniques et monastiques († 968). Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 14 mars
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Mathilda, impératrice germanique, protectrice des pauvres et fondatrice d’abbayes.
Saints bretons du 14 mars
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Saint Egareg, saint armoricain ancien lié aux traditions monastiques rurales.
- Sainte Mathilde, impératrice très populaire dans plusieurs anciens calendriers bretons.
Saint du jour selon l'Église catholique
Sainte Mathilde (+ 968)
ou Maud. Impératrice, épouse heureuse d’Henri l’Oiseleur, roi de Germanie, elle eut beaucoup à souffrir de ses deux fils après la mort de son mari. Othon, le premier empereur de Germanie, lui reprochait ses libéralités pour les pauvres et les monastères sous le prétexte qu’elle ruinait le pays. Elle pacifia ces querelles puis s’en remit à la paix de la vie monastique des moniales bénédictines en Saxe. Elle et son mari s’étaient beaucoup aimés pendant les vingt années de leur mariage, aussi demanda-t-elle à être transportée là où il était enterré, afin de reposer près de lui.
"Il est juste de considérer tant de grands exemples, de courber la nuque et de rester au poste que nous assigne l’obéissance. Ainsi ferons-nous cesser nos vaines querelles et parviendrons-nous sans tache au but où nous appelle la vérité, si vous coupez court aux emportements criminels où vous entraînent vos rivalités et entendez l’appel à la paix et à la concorde que vous lance notre lettre."
(Saint Clément, pape - 1ère lettre apostolique
Source : Conférence des évêques de France
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