SAINT DU JOUR
Saint du : Saint Richard
Le 3 avril est consacré à Saint Richard, dont le souvenir demeure présent dans plusieurs traditions chrétiennes.
Saint du jour 3 avril
Richard est un prénom masculin d’origine germanique formé des éléments rih, « souverain » ou « chef », et hard ou hart, « fort » ou « dur ».
Saint Richard de Chichester (vers 1197-1253), né à Droitwich dans le Worcestershire, étudia à Oxford, Paris et Bologne avant de devenir chancelier de l’université d’Oxford puis collaborateur de l’archevêque Edmond de Cantorbéry.
Élu évêque de Chichester en 1244 malgré l’opposition du roi Henri III, il fut consacré à Lyon par le pape Innocent IV le 5 mars 1245 et ne retrouva les revenus de son évêché qu’en 1246.
Comme évêque, il établit des statuts destinés à réformer le clergé, veilla à la dignité du culte et à l’administration gratuite des sacrements et consacra une part importante de ses revenus aux pauvres.
Mort à Douvres le 3 avril 1253, au lendemain de la consécration d’une église dédiée à saint Edmond, il fut canonisé par Urbain IV en 1262 ; ses reliques furent solennellement transférées dans la cathédrale de Chichester en 1276.
Prénoms dérivés et variantes : Richardus, Ricard, Riccardo, Ricardo, Ryszard, Richárd, Richarde.
Le saviez-vous ?
Une relique attribuée à saint Richard de Chichester a rejoint sa cathédrale depuis la Normandie. Après la destruction de son sanctuaire sur ordre d’Henri VIII en 1538 et la dispersion de ses ossements, un os conservé dans un reliquaire de l’abbaye de La Lucerne fut offert à l’évêque Eric Kemp. Il fut ensuite déposé sous l’autel consacré au saint.
Vie, histoire et traditions
Saint Richard de Chichester
Évêque de Chichester au XIIIe siècle, saint Richard consacra son ministère à la réforme du clergé, à la qualité de l'enseignement religieux et à une vie pastorale exigeante.
Patron des professeurs et des recteurs d'université.
Son attachement à la transmission du savoir et à la formation intellectuelle des futurs prêtres explique qu'il soit devenu le protecteur du monde de l'enseignement et des universités.
La cathédrale de Chichester, en Angleterre, conserve le principal lieu de mémoire consacré au saint.
Dès le Moyen Âge, son tombeau attira des pèlerins venus de tout le royaume. Ce rayonnement contribua durablement à faire de la cathédrale l'un des grands sanctuaires du sud de l'Angleterre.
Le saviez-vous ? La célèbre prière attribuée à saint Richard de Chichester — « Que je te voie plus clairement, que je t'aime plus ardemment et que je te suive de plus près » — est encore récitée aujourd'hui dans de nombreuses communautés chrétiennes.
Saint Richard
Plusieurs traditions populaires ont fait de saint Richard un protecteur invoqué contre les maladies des marais, à une époque où les fièvres faisaient partie des plus grandes craintes des populations rurales.
Invoqué contre le paludisme.
Avant les progrès de la médecine, les habitants des régions marécageuses sollicitaient son intercession pour être préservés des fièvres intermittentes, aujourd'hui identifiées comme le paludisme.
Son souvenir se perpétue dans plusieurs paroisses et traditions locales qui ont conservé son invocation.
Cette dévotion rappelle le rôle essentiel des saints guérisseurs dans les campagnes européennes, bien avant que les causes des maladies transmises par les moustiques ne soient connues.
Le saviez-vous ? Jusqu'au XIXe siècle, le paludisme sévissait encore dans plusieurs régions françaises, notamment en Camargue, en Sologne et sur une partie du littoral atlantique.
Sainte Richarde
Impératrice d'Occident au IXe siècle, sainte Richarde se retira de la vie politique pour fonder l'abbaye d'Andlau, qui demeure l'un des grands héritages religieux de l'Alsace.
Invoquée contre les maladies infantiles et la stérilité.
Les guérisons attribuées à son intercession près de son tombeau conduisirent de nombreuses familles à placer sous sa protection les jeunes enfants ainsi que les femmes désirant avoir un enfant.
L'abbaye d'Andlau, en Alsace, perpétue la mémoire de sa fondatrice depuis plus de mille ans.
Ce remarquable ensemble religieux conserve le souvenir de sainte Richarde et témoigne de l'influence durable qu'elle exerça sur l'histoire spirituelle et patrimoniale de la région.
Le saviez-vous ? Une ourse, sculptée dans la crypte de l'abbatiale d'Andlau, rappelle la légende selon laquelle cet animal aurait indiqué à sainte Richarde l'emplacement où devait être fondé son monastère.
Saints de l'Église orthodoxe du 3 avril
Plusieurs saints célébrés le 3 avril occupent également une place importante dans les traditions chrétiennes orthodoxes.
- Nicétas, abbé et défenseur des saintes icônes dans les traditions chrétiennes orientales († 824).
- Urbice, évêque de Clermont associé aux traditions chrétiennes anciennes d’Auvergne. Le calendrier orthodoxe conserve ainsi de nombreuses figures chrétiennes communes aux traditions catholiques et orientales.
Saints du calendrier anglophone, 3 avril
Saints célébrés aujourd'hui dans le calendrier anglophone :
Saint Richard of Chichester, évêque anglais du XIIIe siècle, réputé pour sa simplicité et son sens pastoral.
Saints bretons du 3 avril
Dans le calendrier breton, on célèbre également :
- Saint Iduned, saint celtique lié aux anciennes traditions brittoniques et galloises.
Saint du jour selon l'Église catholique
Saint Richard de Chichester (+ 1253)
Confesseur et évêque de Chichester. Gentleman anglais, né à Wiche, dans le Worcestershire, le second fils des châtelains locaux se montre d’abord secourable à ses parents ruinés, en travaillant à la ferme familiale. Devenu adulte, il peut enfin assouvir sa passion des études à Oxford, Paris et Bologne, les trois perles universitaires de l’époque. En 1235, il devient chancelier de l’université d’Oxford. Il n’a pas 40 ans. Juriste réputé, le voilà conseiller des trois archevêques successifs de Cantorbéry, dont Edmond Rich et Boniface de Savoie. Il défend l’indépendance de l’Eglise face au pouvoir royal. Tardivement ordonné prêtre en France, il est d’abord curé de paroisse avant de redevenir chancelier de l’archevêque. Promu évêque de Chichester, chef-lieu du Sussex occidental, il y restera une décennie, persécuté par Henri III, mais vénéré de ses diocésains.
"Il n’est point nécessaire d’avoir le superflu, mais il est indispensable que Jésus Christ ne souffre point la faim et la soif dans ses membres, les pauvres. Mieux vaut vendre ses chevaux et sa vaisselle d’argent plutôt que de laisser dans la misère les membres de Jésus Christ."
(Saint Richard)
Source : Conférence des évêques de France
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